Главный конструктивный элемент любого АГП - стрела, и именно ее устройство определяет большинство эксплуатационных характеристик машины. По этому признаку выделяют три основных вида автовышек:
- Телескопические автовышки
Конструкция стрелы у таких моделей напоминает устройство антенны или подзорной трубы: секции вложены друг в друга и выдвигаются последовательно с помощью гидроцилиндров и тросово-цепных механизмов. Основное преимущество телескопических АГП - компактность в сложенном состоянии при впечатляющей рабочей высоте. Они занимают минимум места на площадке и могут работать даже в стесненных условиях городских дворов и узких проездов. Однако есть и ограничение: люлька у таких машин перемещается только по вертикали, подать ее вбок или завести за препятствие невозможно. Это делает телескопические модели идеальным решением для прямолинейных подъемов на фасадах зданий, при обслуживании линий электропередач и на открытых строительных площадках.
Эти машины оснащены стрелой из двух-трех шарнирно соединенных секций, которые складываются по принципу «гармошки». Коленчатые АГП обеспечивают полный поворот стрелы на 360 градусов и позволяют доставлять люльку в любую точку рабочей зоны, включая труднодоступные участки - под мостами, за выступающими элементами зданий или в оконные проемы. Грузоподъемность таких моделей зачастую выше, чем у телескопических аналогов. Главный недостаток - для развертывания требуется значительное свободное пространство вокруг машины, и в плотной городской застройке это может стать серьезной проблемой. Кроме того, коленчатые автовышки традиционно имеют меньшую максимальную высоту подъема по сравнению с телескопическими.
- Комбинированные (коленчато-телескопические) автовышки
Это наиболее универсальный вид АГП, который объединяет преимущества обеих конструкций. Стрела такого подъемника имеет телескопические секции для изменения длины и коленчатые сочленения для изменения угла наклона и обхода препятствий. Комбинированные модели позволяют работать на большой высоте, манипулировать положением люльки в горизонтальной плоскости и при этом сохраняют приемлемую компактность. Именно они сегодня считаются наиболее востребованным решением для сложных объектов, где требуется сочетание высокой маневренности и значительной высоты подъема.